Der exzentrische Brian Sweeney Fitzcarraldo ist von der Idee besessen, mitten in dem unberührten Amazonas-Dschungel ein großes Opernhaus zu bauen. Von den Ersparnissen seiner Freundin, der Bordell-Besitzerin Molly, kauft Fitzcarraldo einen alten Flussdampfer. Damit will er in ein unerschlossenes Kautschukgebiet schippern, um dort das Geld für den Bau zu erwirtschaften. Kautschuk gilt als das Gold des Urwalds. Um die gefährlichen Stromschnellen einer Flussmündung zu umgehen, entwickelt der Besessene einen atemberaubenden Plan: Hunderte von Indios sollen das riesige Schiff über eine unpassierbare Urwaldhöhe transportieren ...
Die Arthaus Premium Edition präsentiert Werner Herzogs Ausnahmefilm mit umfangreichem Bonusmaterial, darunter der Dokumentation „Die Last der Träume“ über die Dreharbeiten, u.a. mit seltenen Aufnahmen von Mick Jagger und Jason Robards aus der ersten Phase der Dreharbeiten. Das beeindruckende Meisterwerk gilt als Höhepunkt von Herzogs Zusam-menarbeit mit Kinski und wurde 1982 in Cannes mit dem Preis für die Beste Regie geehrt.
