Nach einer gewonnenen Schlacht trifft der schottische Feldherr Macbeth auf drei Hexen, die ihm eine sagenhafte Zukunft prophezeien: Er wird den Thron von Schottland besteigen. Angetrieben von seiner ehrgeizigen Frau ermordet Macbeth daraufhin König Duncan und nimmt seinen Platz ein. Während Macbeth von Schuldgefühlen und Erinnerungen gequält wird, rüstet Duncans Sohn Banquo eine Armee gegen den Königsmörder.
Orson Welles setzt Shakespeares Meisterwerk in einer noch nie da gewesenen, aber dennoch werkgetreuen Form um. In dem Drama, das weltweit für Furore sorgte, brilliert Welles nicht nur als Regisseur sondern auch in der Rolle des herrschsüchtigen Tyrannen.
