Der Deutsch-Amerikaner Richard „Ricky“ Murphy (Karl Scheydt), ehemaliger US-Soldat im Vietnamkrieg, kommt zurück nach München. Ricky wird von drei Münchener Polizisten als Auftragsmörder angeheuert und soll von nun an für sie Morde begehen um deren Kriminalstatistik in besseres Licht zu stellen. Ricky erschießt daraufhin eiskalt einen Zigeuner, ein Mädchen, das Pornohefte und Informationen verkauft und dessen Freund. Bevor er die Aufträge erledigt, trifft er seinen alten Freund Franz (Rainer Werner Fassbinder) wieder.

Fassbinder inszenierte ein unterkühltes Unterwelt-Drama, angelegt als hermetisch-artifizielles Spiel in geschlossener Gesellschaft, das nach den Regeln des amerikanischen Gangsterfilms abläuft.