Paris, 1912: Der legendäre Meisterdieb Arsène Lupin (Robert Lamoureux) bestiehlt die gesamte französische Oberschicht, und die Frauenwelt liegt ihm zu Füßen. Nach einer Begegnung mit der deutschen Adligen Mina von Kraft (Liselotte Pulver) erfährt auch der deutsche Kaiser Wilhelm II. (O. E. Hasse) von dem charmant-dreisten Ganoven und lässt ihn kurzerhand entführen, um ihm ein verlockendes Angebot zu machen: Er soll den neuen kaiserlichen Geheimtresor finden und plündern, um dessen Sicherheit auf die Probe zu stellen. Der stammt jedoch aus der Hand von Minas Familie, die nun befürchtet, in Ungnade zu fallen.

Der in Cannes ausgezeichnete Regisseur Jacques Becker ("Das Loch") entwirft mit seiner turbulenten Kriminalkomödie nach den Buchvorlagen von Maurice Leblanc ein pointiertes Porträt der französischen Oberschicht des frühen 20. Jahrhunderts. Die deutsch-französische Koproduktion mit u.a. Robert Lamoureux ("Papa, Mama, Kathrin und ich") und Filmlegende Liselotte Pulver ("Eins, zwei, drei") feierte ihre Weltpremiere auf der Berlinale 1957, wo sie für den Goldenen Bären nominiert war.