England, 1935: Die junge Briony (Saoirse Ronan) beobachtet auf dem Landgut ihrer Familie den intensiven Flirt zwischen ihrer älteren Schwester Cecilia (Keira Knightley) und dem Gärtnersohn Robbie (James McAvoy). Doch ihre kindliche Fantasie deutet die nicht standesgemäße Zweisamkeit der beiden falsch, und als ihre Cousine Lola (Juno Temple) bald darauf Opfer eines sexuellen Übergriffes wird, ist Briony überzeugt, den Täter zu kennen. Ihre Anschuldigung hat fatale Konsequenzen für das Leben und die Liebe von Cecilia und Robbie.

Nach dem überragenden Erfolg ihrer Zusammenarbeit "Stolz & Vorurteil" sind Regisseur Joe Wright ("Anna Karenina") und Hauptdarstellerin Keira Knightley ("The Imitation Game – Ein streng geheimes Leben") für eine weitere aufwendige Literaturverfilmung wiedervereint, diesmal nach Autor Ian McEwan. An Knightleys Seite brilliert ein grandioses britisches Starensemble aus u.a. Saoirse Ronan ("The Outrun"), James McAvoy ("Der letzte König von Schottland - In den Fängen der Macht") und Benedict Cumberbatch ("The Power of the Dog"). Das Historiendrama war für insgesamt sieben Oscars® nominiert, u.a. Bester Film und Beste Hauptdarstellerin, und erhielt die begehrte Trophäe für die Beste Filmmusik.