Ein Lottogewinn von einer halben Million Mark verändert das Leben des homosexuellen Schaustellers und Strichers Franz (Rainer Werner Fassbinder) komplett. Der Antiquitätenhändler Max (Karlheinz Böhm) macht ihn daraufhin mit einer Gruppe vornehmer Homosexueller bekannt, darunter Eugen (Peter Chatel), Sohn eines bankrotten Industriellen, in den Franz sich sofort verliebt. Die beiden ziehen zusammen und leben auf Franz' Kosten ein ausschweifendes Dasein. Doch als das Geld sich dem Ende zuneigt, dramatisiert sich die Situation stetig ...

Ausnahmeregisseur Rainer Werner Fassbinder ("Angst essen Seele auf") schuf mit seiner im Homosexuellenmilieu angesiedelten Geschichte ein tragisch-ironisches Melodram über die emotionale wie finanzielle Ausbeutung von Gefühlen. Während er selbst die Hauptrolle des sehr persönlichen Stoffes übernahm, ist an seiner Seite u.a. die österreichische Schauspiellegende Karlheinz Böhm ("Sissi"-Trilogie) zu sehen.