Seit seiner Kindheit ist John Merrick furchtbar entstellt. Als „Elefantenmensch“ wird er auf Jahrmärkten vorgeführt und von seinem sadistischen „Besitzer“ gequält. Bis ihn schließlich der Arzt Frederick Treves entdeckt und ihm Hilfe anbietet. John Merrick soll endlich wie ein Mensch leben.

David Lynchs eindringliches Plädoyer für Menschlichkeit und Würde war nominiert für 8 Oscars® und 5 Golden Globes. Neben The Straight Story - Eine wahre Geschichte zählt Der Elefantenmensch zu seinen zugänglichsten und beliebtesten Werken - nicht zuletzt aufgrund seiner beiden herausragenden Hauptdarsteller John Hurt und Anthony Hopkins.