Barny, eine überzeugte Kommunistin und Atheistin, flüchtet während des zweiten Weltkriegs mit ihrer Tochter France in eine kleine Stadt in der Provinz. Dort lernt sie den jungen Priester Morin kennen und gewinnt dank ihm ihr Interesse am Glauben zurück.

Jean-Pierre Melvilles berührendes Frauenporträt zeigt Liebe-Star Emmanuelle Riva und Jean-Paul Belmondo in einer für ihn ungewöhnlichen Rolle.